Что такое eSIM и чем она отличается от обычной SIM-карты?

Технология eSIM (embedded SIM) представляет собой следующий этап развития классической SIM-карты, которая десятилетиями использовалась в мобильных сетях GSM, LTE и 5G для идентификации абонента. Если традиционная SIM-карта — это физический сменный модуль, содержащий данные оператора и пользователя, то eSIM переносит эти функции во встроенный, перепрограммируемый чип, интегрированный непосредственно в материнскую плату устройства. Физические SIM-карты за время своего существования уменьшались от формата размером с почтовую марку до nano-SIM, но даже «нано» требует отдельного слота и ограничивает компоновку устройств.

Массовое внедрение eSIM началось сравнительно недавно.

В случае с eSIM модуль впаивается в устройство на этапе производства и управляется программно, что позволяет удалённо менять оператора и тариф без физического вмешательства.

Принцип работы eSIM

Embedded SIM (eSIM) сохраняет базовую концепцию Subscriber Identity Module, но реализует её в виде защищённого чипа с возможностью удалённой перепрошивки профилей оператора.

В отличие от сменной SIM-карты, eSIM поддерживает хранение нескольких профилей одновременно. Например, в современных смартфонах, включая модели iPhone 14 и iPhone 15, может храниться до 8 eSIM-профилей, при этом активными одновременно могут быть 2 линии.

Переключение между операторами осуществляется через программный интерфейс операционной системы или через сканирование QR-кода, предоставленного оператором. Этот процесс заменяет физическую замену SIM-карты и может быть выполнен за считанные минуты без посещения салона связи.

Распространение и поддержка устройств

Массовое внедрение eSIM началось сравнительно недавно. Apple впервые добавила поддержку eSIM в iPhone X, а в моделях iPhone 14 и iPhone 15 для рынка США полностью отказалась от физических SIM-карт.

Google внедрила поддержку eSIM начиная с Pixel 6, а Samsung — с линейки Galaxy S21. Также технология присутствует в Galaxy S22, S23, складных устройствах Z Fold и Z Flip 3–5 поколений.

Поддержка eSIM распространяется и на другие устройства: планшеты iPad имеют полноценный встроенный интерфейс управления eSIM. Samsung Galaxy Tab S9 5G также поддерживает технологию. Среди ноутбуков eSIM встречается у отдельных моделей Acer, ASUS, Dell, HP, Lenovo и Microsoft.

Активация eSIM может выполняться двумя основными способами: через приложение оператора или через QR-код. В случае QR-активации оператор генерирует уникальный код, который пользователь сканирует в настройках устройства.

Несмотря на некоторую сложность по сравнению с автоматической установкой через приложение, этот метод универсален и не зависит от операционной системы или модели смартфона.

Преимущества технологии

Ключевым преимуществом eSIM является гибкость управления подключениями. Пользователь может быстро сменить оператора или тариф, не дожидаясь физической SIM-карты. Это особенно важно во время международных поездок.

Также eSIM позволяет использовать несколько номеров на одном устройстве. Это стало стандартной функцией современных смартфонов, особенно в бизнес-сегменте.

Ограничения и недостатки

Несмотря на преимущества, eSIM имеет и ограничения. Основной недостаток связан с переносом профиля между устройствами.

Если физическую SIM-карту можно просто переставить в другой телефон, то eSIM требует повторной активации через оператора. Это усложняет сценарии частой смены устройств.

Также присутствуют вопросы прозрачности управления со стороны оператора, поскольку физическое удаление SIM-карты как способ отключения связи становится невозможным.

Следующим этапом эволюции является iSIM (integrated SIM), где функциональность SIM-карты интегрируется напрямую в систему на кристалле (SoC).

Прямую речь главреда, комментарии и самое интересное за день вы найдете в нашем Telegram-канале.