Epic Games Store продемонстрировал впечатляющий рост аудитории за последние годы, однако этот успех оказался во многом формальным. Число пользователей платформы увеличилось со 108 млн в 2019 году до 295 млн в 2024-м, то есть почти на 173%. При этом доход от игр за тот же период вырос всего на 1,6%.
Такой разрыв многие связывают с ключевой стратегией Epic — массовыми бесплатными раздачами игр. Они действительно привлекли миллионы новых игроков, но одновременно сформировали у пользователей устойчивую привычку заходить в клиент лишь ради бесплатных проектов, не тратя деньги.
Epic Games Store был запущен в 2018 году как альтернатива Steam. Поначалу Epic пыталась конкурировать за счет эксклюзивов и более выгодного разделения доходов с разработчиками. Однако эта стратегия не смогла изменить предпочтения игроков, и компания сделала ставку на регулярные бесплатные раздачи.
С точки зрения роста пользователей этот подход оказался эффективным. Но в плане монетизации — куда менее успешным. Многие игроки воспринимают Epic не как полноценный магазин, а как «клиент для бесплатных игр», который открывается раз в неделю и тут же закрывается.
На фоне Epic часто упоминается экосистема Xbox на ПК. Несмотря на собственные функциональные ограничения, Microsoft делает ставку не на бесплатные игры, а на подписку Game Pass. PC Game Pass демонстрирует рост около 45% год к году, что указывает на более вовлеченную и платежеспособную аудиторию.
В отличие от Epic, Xbox активно развивает кросс-платформенную стратегию, объединяя консоли, ПК и «облако», и в перспективе планирует поддержку нескольких магазинов, включая Steam.
Для большинства игроков Steam по-прежнему остается основным местом покупки и запуска игр. Epic и Xbox, судя по всему, уже не пытаются вытеснить его напрямую, а занимают собственные ниши.
Источник: Windows Central